IMTS: regresa la cita con la tecnología para reforzar las cadenas de producción

Después de cuatro años regresa el evento de tecnología más importante para el sector metalmecánico y la industria de la manufactura del continente americano: IMTS. En 2018, por primera vez desde su creación, el evento no se realizó de manera presencial debido a la pandemia.

Esta coyuntura ha generado reflexiones en la industria sobre la manera de producir y de abastecerse. Por ello, dos de los enfoques importantes de IMTS 2022 son las cadenas de proveeduría y la automatización.

La pandemia develó la fragilidad de un sistema offshore basado en proveedores de bajo costo y altos estándares, pero distantes de las plantas de manufactura a las que abastecen. Es el caso de muchos OEM de las industrias aeroespacial y automotriz, entre otras, cuyos proveedores se encontraban en China y otras regiones de Asia.

Esa estructura de offshore, con la que muchos procesos productivos se trasladaron a China, se ha fracturado por la pandemia, ya que numerosos productos no están llegando a su destino final, por la disminución de la producción o por las barreras que muchos gobiernos les han puesto a los productos provenientes de Asia.

Ahora, la industria de la región busca fortalecer sus cadenas de producción y proveeduría localmente. La proximidad geográfica, la misma zona horaria, la mano de obra calificada con costos laborales competitivos y la modernización en maquinaria e infraestructura tecnológica son las principales ventajas del nearshoring, en contraposición con el offshoring, en el que la manufactura de productos se traslada a regiones distantes por cuestiones de precios más favorables en la producción, principalmente.

En síntesis, estos son los beneficios del nearshoring para el caso de Norteamérica, donde el principal favorecido es México:

• Mayor contacto con la fuente: permite mejor control de la producción y menor tiempo en los procesos de toma de decisiones y cambios en los proyectos de manufactura.
• Tiempos de transporte reducidos: la entrega del producto finalizado es posible en tiempos más cortos, lo que hace más eficiente el proceso de manufactura.
• Conocimiento del entorno y de la cultura: facilita un mejor conocimiento de la demanda y del mercado.
• Misma zona horaria: posibilita la comunicación en tiempo real y el control de procesos adecuados.
• Normativa laboral y comercial: las normativas son similares y con parámetros de acuerdos comerciales bien definidos, como en el caso del T-MEC.

Teniendo en cuenta esta situación, durante IMTS están programados varios eventos, como el “Simposio sobre abastecimiento local más inteligente”, que presenta estrategias para un abastecimiento de componentes más sólido y económicamente beneficioso.

El otro enfoque, que va de la mano con los sistemas de proveeduría, es la automatización. En esta edición de IMTS la automatización se enfoca en cuatro temas. El primero es la automatización de los talleres: los fabricantes de máquinas-herramienta han desarrollo nuevos sistemas de automatización para trabajar con procesos y equipos específicos.

Por otra parte están los cobots, centrados en los estándares de seguridad y los sistemas de visión. El tercer enfoque son las máquinas que combinan el fresado y la impresión en 3D, tecnología que ahora les permitirá a los talleres completar las piezas en una sola configuración, que de otro modo sería imposible hacerla.

Por último, está la conectividad digital, aspecto clave de un sistema de automatización que posibilita que las piezas de trabajo y los equipos en los talleres se conecten entre sí digitalmente. De esa manera, se aprovecha toda la información disponible en el piso de producción y se puede compartir en la nube con el fin de que esté disponible para cualquier empleado o para compartirla con los clientes.

Si va a visitar IMTS, lo esperamos en nuestro stand, el número 236600, junto al Centro de Tecnologías Emergentes en el edificio Norte del McCormick Place de Chicago.