Consideraciones para comprar un torno CNC

Una de las características clave de un torno, a diferencia de una fresadora vertical u horizontal, es que la pieza gira, a diferencia de la herramienta. Por ello, el trabajo con el torno suele denominarse torneado.

¿Qué es el torneado?

El torneado, pues, es un proceso de mecanizado utilizado para fabricar piezas redondas y cilíndricas. Los tornos se utilizan habitualmente para reducir el diámetro de una pieza a una dimensión específica, produciendo un acabado superficial suave. Básicamente, la herramienta de corte se acerca a la pieza en rotación hasta que empieza a desprender la superficie mientras se mueve linealmente por el lado (si la pieza es un eje) o por la cara (si la pieza tiene forma de cilindro).

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Hoy en día, son muy pocos los tornos que no están controlados por un CNC, aunque todavía se puede comprar un torno controlado manualmente. Cuando está equipado con medios para cambiar las herramientas de forma automática, como con una torreta de herramientas, el torno CNC se denomina más propiamente centro de torneado.

Al evaluar la compra de cualquier torno, el taller debe considerar primero el tamaño, el peso, la complejidad geométrica, la precisión requerida y el material de las piezas que se van a mecanizar.

Los centros de torneado CNC están disponibles en una amplia gama de tamaños y capacidades, desde simples tornos de dos ejes, que se mueven sólo en X e Y, hasta centros de torneado multieje más sofisticados, capaces de realizar complejas operaciones de torneado en cuatro ejes, fresado, taladrado, roscado y mandrinado profundo, todo en una sola operación.

Configuración básica del torno CNC

El torno básico de dos ejes consta de un cabezal con husillo, un plato para sujetar la pieza, la bancada del torno, el carro y el carril transversal, la torreta de herramientas y el contrapunto.

Aunque la mayoría de los tornos tienen un contrapunto móvil para soportar la pieza en el extremo, lejos del chuck, no todas las máquinas vienen con esta característica como estándar. Sin embargo, un contrapunto es especialmente útil cuando la pieza de trabajo es relativamente larga y delgada. No utilizar un contrapunto en este caso puede causar “vibraciones”, que dejan marcas reveladoras en la superficie de la pieza. Si no se utiliza un contrapunto, la propia pieza puede volverse cónica, ya que puede doblarse excesivamente por la presión de la herramienta mientras se corta.

Cuando considere añadir un contrapunto como opción a un torno, preste atención no solo al trabajo actual que se está realizando, sino también al tamaño del trabajo posterior. En caso de duda, incluya el contrapunto con la compra inicial de la máquina. Esta recomendación probablemente le ahorrará el dolor de cabeza y el costo de instalar uno más adelante.

Especificaciones de un torno CNC

Independientemente de cuántos ejes de movimiento se necesiten, al evaluar la compra de cualquier torno, el taller debe considerar primero el tamaño, el peso, la complejidad geométrica, la precisión requerida y el material de las piezas que se van a mecanizar. También debe tenerse en cuenta el número previsto de piezas en cada lote.

La cuestión del tamaño del chuck para sujetar las piezas previstas es común a todas las compras de tornos. Para los centros de torneado, los chucks suelen tener una capacidad de entre 5 y 66 pulgadas de diámetro, o incluso más. Cuando las piezas o el material de barra deben extenderse a través de la parte posterior del chuck, es importante la capacidad máxima de paso del husillo o del material de barra. Existen máquinas diseñadas con opciones de “gran diámetro” si el tamaño estándar del agujero pasante no es lo suficientemente grande.

La siguiente especificación crítica es el diámetro de giro, o diámetro máximo de giro. Esta cifra indica la pieza de mayor diámetro que puede caber en el chuck y seguir oscilando sobre la bancada sin chocar. Igualmente importante es la longitud máxima de torneado requerida. Esta dimensión de la pieza determina la longitud necesaria de la bancada de la máquina.

Tenga en cuenta que la longitud máxima de giro no es la misma que la longitud de la bancada. Por ejemplo, si la pieza que se va a mecanizar tiene 40 pulgadas de largo, la bancada de la máquina tendrá que ser mucho más larga para poder tornear efectivamente toda la longitud de esa pieza.

Por último, el número de piezas a mecanizar y la precisión requerida son factores primordiales para especificar la capacidad y la calidad de la máquina.

Las máquinas para la alta producción requieren ejes X-Y de alta velocidad, con velocidades de desplazamiento rápidas que coincidan. Las máquinas para trabajos con tolerancias estrechas están diseñadas para controlar la desviación térmica en los tornillos de bolas y los componentes clave. La estructura de la máquina también puede diseñarse para minimizar el incremento térmico.